C-Pen 800c

di Filippo Zerboni

C-Pen 800c è un piccolo scanner portatile a forma di penna che permette di raccogliere informazioni da testi stampati su quotidiani, riviste, volantini e biglietti da vista e di riversarle in un secondo momento sul palmare attraverso la porta infrarossi o sul PC con il cavo seriale. C-Pen è compatibile con tutti i palmari (PalmOS, PPC ed EPOC) abilitati al ricevimento dei dati in formato txt (testo), VCard (indirizzi) e VCalc (agenda e appuntamenti).

Il modello provato è il C-Pen 800c, il più completo della gamma dei prodotti proposti dalla C-Tecnologies.

La penna ottica viene fornita in una confezione contenente:

• C-Pen 800c

• CD-Rom con software in italiano per sincronizzazione al PC .

• Cavo seriale

• Carica batterie

• Custodia in pelle

• Documentazione cartacea (attualmente manca la versione italiana)

Il dispositivo C-Pen è alimentato da una batteria NiMH ricaricabile attraverso l’alimentatore fornito in dotazione.

Poco più grande di un evidenziatore lo scanner, fatto di robusto materiale plastico, è molto  leggero (circa 85 grammi) e facilmante impugnabile.

La punta presenta un’ apertura di circa 1cm² che permette alla testina di leggere il testo sulla quale viene fatta scorrere. Un pulsante all’ altezza del pollice ed una rotellina posta in alto alla penna, permettono di controllare le funzioni del software e di scegliere le diverse modalità di lettura.

Il display a cristalli liquidi visualizza 5 o 7 righe di testo a seconda della dimensione dei caratteri scelta; non è retroillumniato ma risulta ugualmente molto leggibile e nitido anche in condizioni di luce non molto favorevoli.

La C-Pen ha una memoria flash di 8 mb e una RAM di 4 mb e permette la memorizzazione di circa 2000 pagine di testo formato A4 e di circa 250 indirizzi.

Una volta impostata la lingua di default nella quale vogliamo catturare il testo (sono disponibili oltre  all’ italiano anche l’ inglese, francese, tedesco, norvegese, portoghese, olandese, spagnolo, svedese e danese) l’acquisizione avviene facendo scorrere la penna ad una velocità max di 15 cm/sec da sinistra verso destra. La velocità di elaborazione e la precisione del software OCR sono più che buoni; gli errori sono quasi nulli se il testo è nitido e con un buon contrasto. La qualità del testo è molto importante e a tal fine, oltre che ad una procedura di calibrazione, è possibile anche selezionare la modalità di acquisizione (testo bianco su fondo nero o testo nero su fondo bianco). Buoni anche i risultati con testo colorato (non legge però i testi scritti in rosso).

Ogni scansione viene salvata in un file singolo esportabile poi sul pc e sul pda.

Ci sono inoltre molte altre funzioni che vediamo di seguito.

I programmi selezionabili dalla schermata principale della C-Pen 800c sono:

1. C Read: è la funzione principale di acquisizione del testo.

2. C Write: è un’interessante funzione che permette di scrivere i caratteri utlizzando C-Pen come una normale penna, compiendo dei movimenti che ricordano molto l’alfabeto Graffiti di PalmOS. E’ una funzione secondo me poco immediata e che richiede molta pratica. E’ tuttavia l’unico modo per inserire caratteri singoli nella penna (per correggere per esempio una parola letta male).

3. C Address: permette di salvare le informazioni acquisite in un form con i campi tipici di un PIM (nome, telefono, indirizzo etc) e di trasferirle poi in formato VCard al PDA o al cellulare.

4. C Dictionary: altra utilissima funzione di questo gioiellino tecnologico. Permette di cercare e tradurre la definizione dei termini che troviamo. Basta scannerizzare la parola e automticamnte questa viene tradotta utilizzando un vocabolario bidirezionale di 60.000 termini. Il vocabolario che ho installato è l’ Oxford Zanichelli Concise Italian-English-Italian Dictionary. Durante l’installazione del software sul  PC è possibile scegliere un dizionario dalla sezione download del sito C-Pen ed installarlo gratuitamente dopo aver inserito il numero seriale della C-Pen. Se vogliamo utilizzare più di un dizionario è necessario acquistarlo ad un prezzo scontato.

  Schermate del software della C-Pen 8000c

5. C Direct: la scansione effettuata viene trasferita direttamnete al PC (necessita del collegamento seriale via cavo diretto).

6. C Calendar: per salvare appuntamenti, riunioni e anniversari.

7. Memoria: per utilizzare il dispositivo come una memoria di massa per il trasferimento di files.

8. C Beam è l’applicazione che permette il trasferimento infrarosso ai dispositivi abilitati dei dati in formato txt (testo), VCard (indirizzi) e VCalc (appuntamenti calendario). Le prove sono state effettuate con successo in entarmbe le direzioni (da PDA a C-pen e da C-Pen a PDA) con un palmare Palm m505, uno Psion 5mx e un cellulare Nokia 6310. Per i palmari Palm è sufficiente attivare la porta infrarosso. I dati da traferire vengono riconosciiuti automanticamente ed inviati all’applicazione competente. Per gli Psion è necessario un programma aggiuntivo da installare sul palmare e che estende le funzionalita IrOBEX di EPOC. Esistono due programmi differenti, uno ufficiale scaricabile nella sezione download del sito C-Pen e un altro shareware disponibile sul sito Psiloc.

9. C Message per inviare messaggi di testo SMS o fax tramite il cellulare.

9. C Barcode: permette di riconoscere i codici a barre standard. Una volta riconosciuto il codice, la sequenza numerica generata viene salvata in formato testo.

Il prezzo del modello C-Pen 800c è di circa 350 euro. Per maggiori informazioni tecniche sul funzionamento della C-Pen 800c, sui rivenditori o per conoscere gli altri modelli disponibili: http://www.c-pen.com/